Adonis wurde 1930 als Ali Ahmad Said in Syrien geboren und gilt als der größte zeitgenössische arabische Dichter, der international längst anerkannt ist. Er studierte Philosophie in Damaskus. Adonis verließ sein Heimatland Syrien, um nach Beirut zu gehen, wo er die libanesische Staatsbürgerschaft annahm. 1983 zwang ihn der Bürgerkrieg, den Libanon zu verlassen und nach Paris ins Exil zu gehen, wo er als Professor für arabische Literatur und bei der UNESCO tätig ist. Er lebt heute als libanesischer Staatsbürger in Beirut und Paris. 2001 wurde Adonis in Weimar mit der Goethe-Medaille ausgezeichnet, im Jahr 2011 mit dem Goethe-Preis der Stadt Frankfurt/M und im Februar 2016 mit dem Erich-Maria-Remarque-Friedenspreis.
